Motor de piscina: cuándo conviene repararlo y cuándo cambiarlo

Motor y bomba no son lo mismo

En el habla diaria se dice "el motor de la piscina" para todo el equipo, pero son dos partes unidas por un eje:

• El motor eléctrico. Tiene el bobinado, los rodamientos, el ventilador y, en los monofásicos, el condensador.
• La bomba propiamente tal. Es el cuerpo plástico por donde pasa el agua: el prefiltro con su canastillo y su tapa, el impulsor que empuja el agua y el sello mecánico, que impide que el agua pase hacia el motor.

La distinción importa porque cada parte tiene fallas propias y repuestos propios. Un impulsor gastado no exige cambiar el motor, y un motor con rodamientos ruidosos no exige cambiar el cuerpo de la bomba.

Fallas que normalmente se reparan

Estas fallas tienen repuesto y, en un equipo en buen estado general, se resuelven sin reemplazarlo:

• Condensador agotado. El motor zumba y no parte. El repuesto debe tener la capacidad y la tensión que indica la placa. Lo explicamos en la bomba suena pero no arranca.
• Rodamientos gastados. Se reconocen por un chillido o un ronroneo metálico que aumenta con las semanas. Se cambian desarmando el motor.
• Sello mecánico. Si gotea agua entre el cuerpo de la bomba y el motor, hay que cambiarlo. Postergarlo es caro: esa agua termina en los rodamientos.
• Impulsor obstruido o dañado. Se limpia o se reemplaza.
• Tapa del prefiltro, anillos de goma o canastillo. Son repuestos menores que resuelven muchas pérdidas de aspiración.
• Ventilador o su tapa rotos. Sin ventilación, el motor se recalienta y se corta.

Cuando el motor hace ruido y no está claro qué lo causa, la guía de ruidos de la bomba de la piscina ayuda a separar rodamientos, cavitación y vibración.

Cuándo conviene el cambio de motor de piscina

El reemplazo se justifica cuando se cumple alguna de estas condiciones:

1. El bobinado está quemado. Se puede rebobinar, pero en motores de piscina el resultado y su costo frente a un motor nuevo hay que compararlos caso a caso.
2. El cuerpo de la bomba o la carcasa están partidos. Una grieta en el cuerpo plástico deja entrar aire o perder agua, y no tiene arreglo confiable.
3. No hay repuestos. En equipos antiguos o de marcas que ya no se comercializan en Chile, conseguir un sello o un impulsor puede ser imposible.
4. Las reparaciones se acumulan. Si en poco tiempo se cambiaron rodamientos, sello y condensador, y el equipo vuelve a fallar, sumar arreglos a un equipo cansado deja de tener sentido.
5. El equipo nunca fue el correcto. Una bomba demasiado grande o demasiado chica para la piscina y su filtro conviene corregirla en el momento del cambio y no repetir el error.

Reparar o cambiar: la decisión en una tabla

La tabla orienta; la decisión final sale de un diagnóstico. Un motor que salta el diferencial no siempre tiene el bobinado dañado: también puede haber humedad en la caja de conexiones o un cable dañado.

Qué debe cumplir el motor nuevo

Copiar los HP del equipo antiguo es el error más común. Antes de elegir, hay que revisar:

• Caudal y curva. La bomba nueva debe entregar el caudal que necesita la piscina contra la resistencia real de sus tuberías y su filtro. Cómo se calcula está en qué potencia de bomba necesita una piscina.
• Caudal máximo del filtro. Una bomba más potente que lo que admite el filtro no filtra mejor: puede empeorar la filtración y forzar el sistema.
• Tensión y tipo de alimentación. Monofásica o trifásica, según la instalación. Se lee en la placa del motor.
• Diámetro de conexiones y altura del eje de succión. Si no calzan, hay que modificar tuberías.
• Ubicación respecto del agua. Si la bomba queda sobre el nivel de la piscina, debe poder autocebarse.
• Consumo. Si el motor filtra muchas horas al día, conviene comparar con una bomba de velocidad variable. ENERGY STAR indica que reducir la velocidad de una bomba a la mitad baja su consumo a un octavo. Ese ahorro depende de las horas de uso y de la tarifa de cada casa.

Cómo es un cambio de motor bien hecho

1. Se corta la energía en el tablero y se verifica que no haya tensión antes de desconectar.
2. Se cierra la succión y el retorno, si hay válvulas, para no vaciar las tuberías.
3. Se desconecta y se retira el equipo antiguo, revisando en qué estado están las uniones y si hay entrada de aire en la succión.
4. Se instala el equipo nuevo sobre una base firme y nivelada, con las uniones alineadas, sin forzar las tuberías.
5. Se conecta la alimentación. Esta parte la ejecuta un instalador eléctrico autorizado. El RIC N° 11 de la SEC exige que todos los equipos eléctricos de la piscina queden protegidos por un diferencial de 30 mA o menos.
6. Se ceba la bomba, se pone en marcha y se revisa que no entre aire ni gotee.
7. Se anota la presión del manómetro con el filtro limpio, como referencia para los retrolavados.
8. Se prueba el diferencial con su botón y se programa el timer.

Si la instalación eléctrica de la sala de máquinas no cumple (sin diferencial, cables expuestos, timer junto al agua), el cambio de motor es el momento de corregirla.

Qué preguntar al cotizar el cambio

• ¿Qué pruebas confirmaron que el motor no tiene reparación?
• ¿Por qué ese modelo? ¿Qué caudal entrega con las tuberías y el filtro de esta piscina?
• ¿El precio incluye adaptar tuberías y la conexión eléctrica?
• ¿Quién hace la conexión eléctrica y está autorizado por la SEC?
• ¿Hay repuestos disponibles en Chile para el equipo que me ofrecen?

PISNERO hace cambio e instalación de motores para piscinas residenciales y comerciales como parte de su servicio técnico de piscinas, con diagnóstico previo. Para el resto de las fallas habituales, revisa la guía de reparación de piscinas.